Что означает выражение "скатертью дорога"?

Выражение скатертью дорога происходит от обычая покрывать столы скатертью перед началом трапезы. В древности скатерть была символом богатства и достатка, поэтому ее использование в ритуале обеда было знаком уважения к гостям и демонстрировало их статус, богатством считалось иметь шелковую скатерть. 

Когда провожали дорогих гостей, то их напутствовали пожеланием: скатертью дорога, т.е. желали, чтобы дорога был легкой, без трудностей, ровной и гладкой, как полотно, которым накрывали стол. Во времена, когда не было асфальта и в местах где распутица царствовала почти круглогодично, это было действительно нелишним. Сейчас принято говорить: доедете - позвоните. 

Но сегодня выражение скатертью дорога стало перевертышем и используется в переносном смысле, выражающем не просто равнодушие, а скорее ироничное пожелание неудачи в пути. Часто в качестве негативного напутствия могут использовать такие выражения: "флаг в руки", "ветер в спину", "вперед и с песней". 

Сегодня лучше не рисковать со старорусским перевертышем и просто попросить путника отзвониться, когда он доберется до конечной точки. 

#перевертыш #русскийязык #фразеологизм #2020